Pues parece que la cosa va en serio, y no de boquilla. Samsung Display acaba de recibir el visto bueno de Apple para empezar la producción de módulos de los paneles OLED del primer iPhone plegable, según ha publicado hoy mismo el medio coreano TheElec, que cita fuentes de la industria. Y ojo, que esto no es un rumor más de los que llevamos años escuchando: hablamos de líneas de producción ya encendidas y funcionando. La compañía ha puesto en marcha parte de sus líneas de ensamblaje final en Vietnam para sacar adelante un primer pedido de unos tres millones de paneles que deben entregarse este mismo año. Para que nos entendamos, este tipo de aprobación no se regala: un proveedor tiene que demostrar que su calidad de montaje y su estabilidad de producción están a la altura, y el listón que pone Apple anda por un rendimiento de fabricación mínimo del 70%. Samsung lo ha superado con holgura, porque al parecer ha llegado a rendimientos finales por encima del 80%, que para un panel tan delicado como este no es moco de pavo. Y aquí viene un dato que da que pensar: Samsung Display sería el proveedor exclusivo de pantallas para el iPhone plegable durante tres años, lo que significa que Apple no va a poder tirar de ningún otro fabricante durante ese periodo, le guste o no. El procesado final, que incluye añadir los circuitos integrados, los conectores flexibles y las piezas de protección antes de la inspección y el envío, se está haciendo en la planta vietnamita, que tiene unas 80 líneas de producción y solo unas 50 activas ahora mismo, así que margen de sobra para un pedido tan comedido. Sobre la tecnología, los paneles usarían CoE (Color Filter on Encapsulation), que se carga el polarizador y coloca el filtro de color directamente sobre la capa de encapsulación, algo que en plegables viene de perlas porque el polarizador tiende a cuartearse justo en la zona del pliegue. A eso se suma el nuevo set de materiales M16 OLED de Samsung, que promete mejoras en brillo, color, vida útil y eficiencia energética frente a generaciones anteriores. Y luego está la ficha técnica que se rumorea desde hace meses: pantalla interior de 7,8 pulgadas, exterior de 5,5, Touch ID en lugar de Face ID, chip A20, módem C2 de Apple y un precio de salida que rondaría los 2.000 dólares, ese mismo salón premium en el que Apple lleva meses colocando la marca iPhone Ultra. Vamos, que de plegable barato nada. Ahora bien, no nos vengamos arriba todavía. Que la pantalla esté aprobada no significa que el aparato esté listo para salir mañana, y aquí está el matiz que más me chirría: según TheElec, la bisagra sigue siendo el gran quebradero de cabeza. Se fabricaría con tecnología de impresión 3D y, por lo visto, está dando problemas de ruido tras el ensamblaje. O sea, que la parte de la imagen ya cantaría, pero la mecánica todavía no termina de afinar. Y siendo justos, tiene su lógica: una pantalla puede ser una maravilla, pero si la bisagra cruje o suena raro cada vez que abres el móvil, la sensación de producto premium se va al traste en dos días. Mi lectura es que Apple está haciendo justo lo que suele: asegurar primero los componentes que controla y dejar para el final lo que más le cuesta, igual que ya vimos con el goteo de filtraciones sobre la cámara de vapor del iPhone Ultra. Y este lanzamiento, con un precio de dos mil dólares de partida, no se puede permitir el lujo de salir a medias. ¿Vosotros qué pensáis, le compraríais un iPhone plegable a Apple por ese precio o esperaríais a la segunda generación con la bisagra ya pulida?
Preguntas frecuentes
¿Quién fabrica la pantalla del iPhone plegable?
Samsung Display es el proveedor exclusivo de los paneles OLED del primer iPhone plegable, según TheElec, bajo un acuerdo de exclusividad de tres años durante los cuales Apple no recurrirá a ningún otro fabricante de pantallas.
¿Qué significa que Apple haya aprobado la producción de módulos?
Es una validación de que Samsung ha demostrado calidad de ensamblaje final y estabilidad de fabricación suficientes. Apple exige un rendimiento mínimo del 70% y Samsung lo ha superado con rendimientos por encima del 80%, lo que da luz verde a la producción a gran escala.
¿Cuánto costará el iPhone plegable?
Por ahora son rumores, pero el precio de salida apuntaría a unos 2.000 dólares, lo que lo colocaría como el iPhone más caro hasta la fecha. Hay que tomarlo como una estimación, no como un dato oficial de Apple.
¿Cuándo se lanzará el iPhone plegable?
No hay fecha confirmada. Que la pantalla esté aprobada es un paso importante, pero la bisagra sigue dando problemas, así que cualquier calendario de lanzamiento es todavía terreno de especulación.
